En el Nueva York de la década de 1950, antes de convertirse en uno de los artistas más reconocibles del siglo XX, Andy Warhol ya era un ilustrador comercial de éxito y muy respetado. Durante este período, creó siete libros artesanales llenos de sus propios dibujos y textos caprichosos como una forma de atraer clientes, mantener conexiones personales y cultivar amistades. Estas obras lúdicas revelaron su afecto por los gatos, la comida, los zapatos, los hombres jóvenes guapos y las mujeres glamurosas.
Producidos en ediciones extremadamente pequeñas, los libros se han convertido desde entonces en artículos de colección prohibitivamente raros. Las reproducciones facsímiles en formato XL de TASCHEN recrean fielmente siete de estos volúmenes con meticuloso detalle. Con títulos como Love Is a Pink Cake, 25 Cats Named Sam y À la recherche du shoe perdu, los libros muestran la depurada habilidad de Warhol para el dibujo, su imaginación ilimitada y su humor lleno de referencias y juegos de palabras con múltiples capas.
La colección se convierte en un delicioso experimento de estilo y género. A Is for Alphabet dedica una página a cada letra mientras combina las ilustraciones con torpes versos de tres líneas sobre extraños encuentros entre personas y animales. In the Bottom of My Garden funciona simultáneamente como un libro infantil y una celebración codificada del deseo homoerótico. En Wild Raspberries, Warhol parodia el formato de un libro de cocina a través de una extravagante colección de recetas absurdas.
Este vibrante portafolio se acompaña de ensayos que contextualizan las ilustraciones de Warhol y sitúan su obra de los años 50 dentro del arco más amplio de su desarrollo artístico. Fotografías poco vistas del artista y ejemplos de su trabajo de ilustración comercial ofrecen una visión de su proceso creativo inicial y de la transformación de diseñador comercial a artista.
Estas obras tempranas, poco conocidas pero muy buscadas, siguen siendo tan inventivas, encantadoras y originales hoy como lo fueron en la atmósfera optimista de la década de 1950. Con un ensayo introductorio de la experta en Warhol Nina Schleif, junto con imágenes contemporáneas y fotografías del propio Warhol, este facsímil cuidadosamente producido captura el momento en que el ilustrador comercial evolucionó para convertirse en Andy Warhol el artista.
© The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Inc.