Una exploración que amplía la mente sobre cómo los árboles aprendieron a dar forma a nuestro mundo manipulando los elementos, las plantas, los animales e incluso la humanidad, poseyendo una agencia más allá de lo que podríamos haber imaginado
Para ser una forma de vida supuestamente estacionaria, los árboles han demostrado un asombroso dominio sobre el entorno que los rodea. En El genio de los árboles, la científica forestal Harriet Rix revela las formas ingeniosas en que los árboles esculpen su entorno y explica la ciencia de cómo logran estas increíbles hazañas. Llevándonos en un viaje impresionante a través de la historia profunda, la bioquímica invisible y por todo el mundo, Rix devuelve a los árboles a su legítima posición, no como víctimas de nuestra negligencia, sino como agentes ingeniosos y asombrosamente inventivos en una gran narrativa ecológica. Los árboles manipulan elementos fundamentales, plantas, animales, bacterias, hongos e incluso la humanidad para lograr sus fines, como se ve con los robles en Devon, Reino Unido, que dan forma a los ecosistemas a través de redes de raíces y hongos, los de Amedi, Irak, que pueden cambiar de sexo al llegar a cierta edad, los bosques de laurel de las Islas Canarias que regulan los ciclos del agua, y las metasecuoyas en California que influyen en los microclimas.
Algunas especies de árboles han hecho esfuerzos extraordinarios para asegurarse de que sus frutos lleguen a grandes primates, quienes pueden esparcir sus semillas a grandes distancias, mientras envenenan a mamíferos más pequeños y menos útiles. Otros pueden partir rocas sólidas y crear suelo fértil en paisajes áridos, construyendo efectivamente ecosistemas enteros desde cero. Y constantemente surgen nuevos descubrimientos: los experimentos han demostrado que los árboles tienen un papel aún mayor en la prevención del calentamiento global de lo que pensábamos: los árboles, que en un momento se pensó que producían metano, en realidad lo consumen. Compartimos un mundo con los árboles y una necesidad de supervivencia.
Este viaje revelador a la vida interior de la planta más poderosa de la naturaleza es una forma profunda, nueva y original de entender tanto los milagros que realizan los árboles como las glorias de nuestro mundo natural.