GANADOR DEL PREMIO PULITZER • Un clásico americano moderno, esta enorme y estimulante biografía de Robert Moses revela no solo la saga de la increíble acumulación de poder de un hombre, sino también la historia de cómo moldeó (y deformó) el Nueva York del siglo XX.
Uno de los cien libros más grandes del siglo XX según la Modern Library, el monumental libro de Robert Caro hace público lo que pocos forasteros sabían: que Robert Moses fue el hombre más poderoso de su tiempo en la Ciudad y en el Estado de Nueva York. Y al contar la historia de Moses, Caro no solo revela en un grado sin precedentes la forma en que realmente ocurre la política —la forma en que realmente se hacen las cosas en los Ayuntamientos y Capitolios de Estados Unidos—, sino que también saca a la luz una bonanza de información vital sobre figuras nacionales como Alfred E. Smith y Franklin D. Roosevelt (y la génesis de su enemistad a muerte), sobre Fiorello La Guardia, John V. Lindsay y Nelson Rockefeller.
Pero "The Power Broker" es ante todo un brillante retrato multidimensional de un hombre, un hombre extraordinario que, al negársele el poder dentro del marco normal del proceso democrático, salió de ese marco para hacerse con un poder suficiente para moldear una gran ciudad y ejercer influencia sobre la vida misma de millones de personas. Vemos cómo Moses comenzó: el apuesto e intelectual joven heredero del mundo de Our Crowd, un idealista. Cómo, rechazado por el establishment político arraigado, luchó por el poder para lograr sus ideales. Cómo primero creó un florecimiento milagroso de parques y avenidas, zonas de juegos y playas, y luego, finalmente, trajo a la ciudad la aridez ahogada por el smog de nuestro paisaje urbano, los interminables kilómetros de carreteras (nunca suficientes), la extensión desesperada de Long Island, los fracasos masivos de la vivienda pública y un sinfín de otras barreras para una vida humana. Cómo, inevitablemente, la acumulación de poder se convirtió en un fin en sí mismo.
Moses construyó un imperio y vivió como un emperador. Era temido; sus dossiers podían desvelar el oscuro secreto de cualquiera que se le opusiera. Él afirmaba estar por encima de la política, por encima de los acuerdos; y durante década tras década, los periódicos y el público le creyeron. Mientras tanto, estaba desarrollando sus autoridades públicas hasta convertirlas en una cuarta rama del gobierno conocida como "Triborough", un gobierno cuyos registros estaban cerrados al público, cuyas políticas y planes eran decididos no por votantes o funcionarios electos, sino únicamente por Moses —una inmensa fuerza económica que ejercía presión sobre los sindicatos, los bancos, todas las instituciones políticas y económicas de la ciudad, la prensa y la Iglesia. Repartió millones de dólares en honorarios legales, comisiones de seguros y contratos lucrativos basándose en quién podría devolverle mejor en la única moneda que anhelaba: el poder. Dominó la política y a los políticos de su tiempo, sin haber sido nunca elegido para ningún cargo. Era, en esencia, superior a nuestro sistema democrático.
Robert Moses ostentó el poder en el estado durante 44 años, a través de los gobiernos de Smith, Roosevelt, Lehman, Dewey, Harriman y Rockefeller, y en la ciudad durante 34 años, a través de las alcaldías de La Guardia, O'Dwyer, Impellitteri, Wagner y Lindsay. Él personalmente concibió y llevó a cabo obras públicas que costaron 27 mil millones de dólares; fue, sin duda, el constructor más grande de Estados Unidos.
Así es como construyó y dominó Nueva York, antes de que, finalmente, fuera despojado de su reputación (por la prensa) y de su poder (por Nelson Rockefeller). Pero su obra, y su voluntad, ya estaban hechas.