Una corrección largamente esperada a la historia del rock 'n' roll y la música alternativa, repoblándola con los extraordinarios artistas negros y figuras influyentes que dirigieron su curso, de una autora, periodista y vocalista de la banda post punk británica Big Joanie.

La historia del rock and roll y la música alternativa a menudo se cuenta en momentos audaces, amplios y aislados que se eliminan del contexto de su tiempo. Sin embargo, tras una inspección más cercana, queda claro que las historias que contamos se centran principalmente en los logros de hombres blancos como Elvis Presley, The Ramones, Nirvana y David Bowie. Hombres blancos que fueron las estrellas, hombres blancos que supuestamente cambiaron el juego, hombres blancos que aparentemente estuvieron a la vanguardia de cada innovación musical en los siglos XX y XXI. Estas narraciones de rock and roll perpetúan la creencia de que los hombres blancos eran las personas más importantes para tocar una guitarra, pavonearse en el escenario o golpear un ritmo de batería machacante. Lo que falta en estas historias es todo lo intermedio —las personas, los lugares y las escenas que conectan los puntos— y no se puede contar la historia de ninguna escena musical, y mucho menos la música alternativa, sin la comunidad negra.

Desde los primeros momentos del género, los músicos negros —como la artista de gospel Sister Rosetta Tharpe en los años 30-40 y la leyenda del rock and roll Chuck Berry en los años 50— han empujado constantemente los límites musicales que impactaron para siempre la música que siguió. A lo largo de las décadas, numerosos artistas negros continuaron añadiendo su toque a los géneros de rock y alternativos, expandiendo y construyendo sobre lo que ya existía para crear lo que hoy conocemos como música alternativa: no hay más que ver el fuego eléctrico de los licks de guitarra de Jimi Hendrix en los 60, la caótica mezcla caleidoscópica de hardcore y reggae que fue Bad Brains a finales de los 70, y el swagger funky de Living Colour en los 80.

A pesar de sus innovadoras contribuciones, ¿por qué los músicos negros han sido tan olvidados en el canon histórico? ¿Se sigue viendo la música alternativa como un género blanco, y cómo se están haciendo un hueco los músicos y fans negros en las escenas musicales que aman? We Were Here cuenta la historia de artistas negros que actúan en géneros alternativos, desde el punk hasta el rock and roll, del indie a la new wave, junto a sus fans negros. A través de entrevistas nuevas y una investigación meticulosa, Phillips documenta la historia de la influencia de las personas negras en estos géneros, destacando a los protagonistas clave, evaluando el legado de su trabajo y llamando la atención sobre aquellos que han sido oscurecidos por la historia.

Donde las revistas de rock y los libros de música anteriormente omitían o malinterpretaban las historias de artistas y fans negros, este libro centra sus voces e intenta corregir los errores del pasado. En el camino, Phillips infunde su propia historia de crecimiento como músico negra en la escena punk, junto con un análisis cultural de la historia del rock y la música alternativa.

DETALLES • Autor: Stephanie Phillips • Editorial: Da Capo • Formato: Tapa dura