En 1830, le scientifique anglais Henry De la Beche peint la première paléo-œuvre, une vision éblouissante, délicieusement macabre de reptiles préhistoriques se battant sous l'eau. Depuis, des artistes du monde entier ont évoqué des visions de dinosaures, de mammouths laineux, d'hommes des cavernes et d'autres créatures, façonnant notre compréhension du passé primitif à travers leurs images exaltantes.

Dans ce nouveau livre sans précédent, l'écrivaine Zoë Lescaze et l'artiste Walton Ford présentent l'étonnante histoire du paléoart de 1830 à 1990. Il ne s'agit pas de peintures rupestres produites il y a des milliers d'années, mais de visions modernes de la préhistoire : des peintures, estampes, dessins, sculptures, mosaïques et fresques époustouflantes qui mêlent faits scientifiques et fantaisie débridée. La collection offre un aperçu approfondu de cette niche négligée de l'histoire de l'art et montre comment les artistes chargés d'imaginer des créatures disparues projetaient souvent leurs propres caprices esthétiques sur la préhistoire, rendant le passé primordial avec des touches de romantisme, d'impressionnisme, de japonisme, de fauvisme et d'Art nouveau, parmi d'autres influences.

Avec un essai incisif de Lescaze, une préface de Ford, quatre dépliants et des dizaines de détails, le livre présente une collection époustouflante d'œuvres d'art tirées de grands musées d'histoire naturelle, d'archives obscures et de collections privées, et comprend de nouvelles photographies d'œuvres clés, y compris les peintures séminales de Charles R. Knight à Chicago et des chefs-d'œuvre méconnus tels que la mosaïque monumentale d'A. M. Belashov à Moscou. Du terrifiant au fantastique, Paleoart est une célébration des animaux préhistoriques dans l'art, et une nouvelle occasion de comprendre nos bêtes éteintes préférées à travers une lentille historico-artistique.