Dans ce grand classique de la cuisine du Sud, la « première dame de la cuisine du Sud » (NPR) partage les recettes saisonnières de son enfance passée dans une petite communauté agricole fondée par des esclaves affranchis. Elle nous montre comment recréer ces plats intemporels dans nos propres cuisines – en utilisant des ingrédients naturels, en respectant les saisons et en cultivant le sens de la communauté. Avec une préface de Judith Jones et une avant-propos d'Alice Waters.

Avec des menus pour les quatre saisons, Miss Lewis (comme elle était presque universellement connue) partage la façon dont sa famille préparait et appréciait la nourriture, savourant les délices de chaque période spéciale de l'année.

Du goût frais du printemps – les premiers champignons sauvages et les légumes verts des champs – aux festins de l'été – les légumes frais du jardin et le cobbler aux mûres fraîches – et des récoltes de l'automne – le jambon de pays cuit au four et les patates douces rôties fraîchement cueillies – aux plats copieux de l'hiver – les ragoûts, les soupes et les haricots au lard – Lewis décrit ces merveilleux plats avec un détail affectueux.

Voici des recettes de Corn Pone et de biscuits croustillants, de gratin de patates douces et de betteraves chaudes au beurre, de travers de porc braisés à la poêle, de poulet aux boulettes, de tarte à la rhubarbe et de pêches à l'eau-de-vie. Les plats sont organisés en plus de 30 menus saisonniers, tels qu'un déjeuner de fin de printemps après la cueillette de champignons sauvages, un petit-déjeuner de dimanche de mi-été, un souper de réveillon de Noël et un dîner du jour de l'émancipation.

Dans cet ouvrage fondamental, Edna Lewis nous montre précisément comment retrouver, dans nos propres cuisines de campagne, de ville ou de banlieue, le goût de la cuisine fraîche, bonne et distinctement américaine avec laquelle elle a grandi.