El último hombre

Escrita mientras Mary Shelley se encontraba en un autoimpuesto confinamiento tras la pérdida de su marido e hijos, y a raíz de crisis interrelacionadas como la erupción del Monte Tambora que alteró el clima y un brote de cólera, El último hombre (1826) es la primera novela sobre el fin de la humanidad, una obra temprana de ficción climática y una representación profética del cambio medioambiental. Ambientada a finales del siglo XXI, el libro narra una pandemia mortal que deja un único superviviente, y sigue su viaje a través de un mundo postapocalíptico desprovisto de humanidad y reclamado por la naturaleza. Pero en lugar de ceder a la desesperación, Shelley utiliza la ahora omnipresente trama del fin de los tiempos para imaginar un mundo nuevo donde comunidades recién formadas y formas de vida alternativas sustituyen a políticos engreídos que sirven a instituciones corruptas, y donde la naturaleza reina poderosamente sobre la humanidad —un mensaje oportuno para nuestra era actual de colapso climático y agitación política. Repleta de intrigas políticas y triángulos amorosos en torno a personajes basados en Percy Shelley y el poeta Lord Byron, acosado por el escándalo, la novela también aborda la disfunción partidista, la guerra imperial, las crisis de refugiados y el colapso económico— y pone de manifiesto el legado de sus padres radicalmente progresistas, William Godwin y Mary Wollstonecraft, en cuestiones actuales sobre la creación de un mundo mejor menos centrado en el “hombre”. La segunda novela importante de Shelley después de Frankenstein, El último hombre, mira con escepticismo los ideales románticos de perfección utópica y plenitud natural, a la vez que vislumbra un futuro más verde en el que nuestra especie desarrolle nuevas relaciones con la vida no humana y el planeta.

POR QUÉ LA ELEGIMOS
La novela cumbre de Mary Shelley que inventó el género de la extinción humana e inició la ficción climática, imaginando un mundo donde las comunidades recién forjadas y la reverencia por la naturaleza surgen de las cenizas de una sociedad devastada por la pandemia, con un prólogo de Rebecca Solnit.