Harlem Shuffle de Colson Whitehead

« Ray Carney n'était que légèrement tordu quand il s'agissait de filouterie... » Pour ses clients et ses voisins de la 125e Rue, Carney est un honnête vendeur de meubles à prix raisonnables, menant une vie décente pour lui et sa famille. Lui et sa femme Elizabeth attendent leur deuxième enfant, et si ses parents de Striver's Row ne l'approuvent pas, lui ou leur appartement exigu en face des voies du métro, c'est tout de même leur chez-soi.

Peu de gens savent qu'il descend d'une lignée de voyous et de malfrats d'Uptown, et que sa façade de normalité présente plus d'une fissure. Des fissures qui ne cessent de s'agrandir.

L'argent est serré, surtout avec tous ces canapés à tempérament, alors si son cousin Freddie dépose occasionnellement une bague ou un collier, Ray ne demande pas d'où cela vient. Il connaît un bijoutier discret en centre-ville qui ne pose pas non plus de questions.

Puis Freddie se mêle à une bande qui prévoit de cambrioler l'Hôtel Theresa – le « Waldorf de Harlem » – et propose les services de Ray comme receleur. Le braquage ne se passe pas comme prévu ; c'est rarement le cas. Maintenant, Ray a une nouvelle clientèle, composée de flics louches, de gangsters locaux vicieux, de petits pornographes et d'autres vauriens de Harlem.

Ainsi commence la lutte interne entre Ray l'ambitieux et Ray le bandit. Alors que Ray navigue dans cette double vie, il commence à voir qui tire réellement les ficelles à Harlem. Ray peut-il éviter de se faire tuer, sauver son cousin et empocher sa part du gros coup, tout en conservant sa réputation de source incontournable pour tous vos besoins en meubles de qualité ?

POURQUOI NOUS L'AVONS SÉLECTIONNÉ
L'ingénieuse histoire de Harlem Shuffle se déroule dans un New York du début des années 1960 magnifiquement recréé. C'est une saga familiale déguisée en roman policier, une comédie moralisatrice hilarante, un roman social sur la race et le pouvoir, et finalement une lettre d'amour à Harlem.

Mais surtout, c'est un plaisir à lire, un autre roman éblouissant de Colson Whitehead, lauréat du prix Pulitzer et du National Book Award.