Koolhaas : Éléments d'architecture

L'architecture est un mélange fascinant de continuité et de changement. Au sein de ses formes fixes, l'espace et le temps s'entrechoquent, fusionnant des influences séparées parfois par des milliers d'années — des éléments existants depuis plus de 5 000 ans côtoient d'autres réinventés hier seulement.

Elements of Architecture se penche sur les composants individuels qui constituent le collage vaste et complexe de l'architecture. Fenêtres, façades, balcons, couloirs, cheminées, escaliers, escalators, ascenseurs — le livre explore les histoires cachées derrière ces détails architecturaux essentiels. Le résultat n'est pas un récit continu, mais plutôt une histoire architecturale richement interconnectée, tissée à partir d'origines, d'adaptations, de similitudes et de contrastes, façonnée par l'innovation technologique, les réalités politiques, les forces économiques, les réglementations légales et les nouvelles possibilités numériques.

Basé sur l'exposition acclamée de Rem Koolhaas pour la Biennale d'architecture de Venise 2014, le projet est devenu un vaste travail de recherche fondamentale qui a surpris même Koolhaas. « J'ai été choqué de voir à quel point j'en savais peu, par exemple, sur l'histoire de la porte, même en tant qu'architecte relativement cultivé et intéressé par l'histoire », a-t-il fait remarquer. « Nous avons découvert la complexité du présent et du passé. »

Conçu par Irma Boom, ce volume monumental de 2 600 pages s'appuie sur des recherches menées à la Harvard Graduate School of Design et comprend des essais de Rem Koolhaas, Stephan Trüby, Manfredo di Robilant et Jeffrey Inaba, des entretiens avec Werner Sobek et Tony Fadell de Nest Labs, ainsi qu'un essai photographique exclusif de Wolfgang Tillmans.

Outre des textes considérablement mis à jour et de nouvelles images, la monographie présente un format physique entièrement repensé, destiné à refléter l'extraordinaire étendue de son sujet :

• une reliure sur mesure avec un dos fendu, nécessitant la modification de la machinerie de reliure de l'imprimeur pour s'adapter à la structure flexible de huit centimètres d'épaisseur

• une nouvelle section introductive contenant des préfaces, une table des matières et un index placés au centre du livre, là où le dos s'ouvre naturellement

• une impression sur papier opaque de 50 g/m² choisi pour la translucidité idéale requise par le design façon palimpseste d'Irma Boom

• des calques translucides et des annotations personnelles de Koolhaas et Boom tissées à travers les chapitres, créant un chemin alternatif et plus intuitif à travers le volume

• imprimé à sa taille initialement prévue pour une meilleure lisibilité