Nos couteaux nous sauveront : reportages d’un chef apache de la montagne Blanche

Par le chef autochtone Nephi Craig, un règlement de comptes personnel et culturel percutant qui démontre le pouvoir de la nourriture de guérir les blessures intergénérationnelles

À seulement dix-huit ans, Nephi Craig faisait face à une accusation criminelle qui aurait pu l'envoyer en prison pendant des années. Ayant lutté contre l'abus de substances tout au long de son adolescence, sa vie s'était brusquement arrêtée. Alors, quand un juge a ordonné trois ans de probation à la place – à condition qu'il travaille ou étudie –, Craig l'a pris comme une opportunité de prendre un nouveau départ dans la vie. Peu de temps après, il s'est inscrit à un programme d'arts culinaires à quelques heures de Whiteriver, en Arizona, où il avait grandi dans la réserve de la tribu Apache de White Mountain. N'attendant guère plus qu'un moyen pour une fin, Craig a rapidement découvert un talent et une passion pour la cuisine. Il a également ressenti une profonde dissonance en tant que seule personne autochtone dans la cuisine, préparant des recettes européennes qui – déguisées par leurs noms français et italiens – s'appuyaient sur des ingrédients natifs des Amériques.

Craig a démêlé les histoires enfouies de cultivars autochtones tels que la tomate, le cacao et l'amarante, chacun étant un portail vers la possibilité ainsi qu'un marqueur de l'héritage violent de la colonisation. Ce faisant, il a trouvé de nouvelles façons d'honorer ses racines Apache et Navajo et de construire la souveraineté alimentaire autochtone. Son parcours l'a mené à travers le monde, des meilleurs restaurants gastronomiques des États-Unis aux banquets de haut niveau au Brésil, en Angleterre, en Allemagne et au Japon. Pendant tout ce temps, Craig a lutté contre la dépendance, entrant dans un centre de traitement après l'autre dans l'espoir de pouvoir devenir — et rester — sobre.

POURQUOI NOUS L'AVONS CHOISI
Dans la chaleur, la frénésie et l'énergie collaborative des cuisines de restaurant, Craig a trouvé une bouée de sauvetage. Mais lorsqu'il a été confronté à la difficile décision de choisir entre un poste de chef exécutif déterminant pour sa carrière et une opportunité de servir sa communauté dans la réserve, il a réalisé sa véritable vocation. Entremêlant réflexion personnelle et aperçus culturels éclairants, Our Knives Will Save Us offre une vision d'espoir : une vision où la nourriture est décolonisée et la cuisine est une voie de guérison pour nous tous.