Tamas

Un roman essentiel sur la partition de 1947 dans une traduction nouvellement révisée par Daisy Rockwell, traductrice lauréate du prix Booker

Le roman de Bhisham Sahni, paru en 1973, est une chronique de la violence sectaire qui a finalement conduit à la dévastation de la Partition. Il a immédiatement suscité l'éloge unanime de la critique pour sa description poignante et saisissante de l'anatomie d'une conflagration sanglante qui finit par engloutir toute une région. Dans une ville du nord-ouest de l'Inde pré-indépendante, Nathu, un tanneur, est engagé pour tuer un cochon par une figure mystérieuse qui hante le roman. Lorsque la carcasse de l'animal est découverte sur les marches de la mosquée locale le lendemain matin, les tensions latentes explosent en émeutes et en massacres qui s'emparent des villes et des villages de la région du Pendjab. L'incident est le pivot d'un complot britannique visant à diviser et à conquérir la population locale en semant la méfiance et la haine parmi de nombreuses personnes qui, jusqu'à la veille, étaient des amis et des voisins proches. Tamas est un rappel effrayant des conséquences de la domination coloniale et des nationalismes religieux.