Les dés éternels : poèmes choisis

Cesar Vallejo, l’un des grands innovateurs poétiques du XXe siècle, a enfin un traducteur digne de son génie

Le poète péruvien César Vallejo – l’un des poètes les plus célèbres d’Amérique latine – a participé à divers cercles littéraires et a commencé à publier ses poèmes en 1914 dans des revues, après avoir découvert les œuvres de Walt Whitman, des symbolistes français et du poète moderniste nicaraguayen Rubén Dario. Il publie son premier recueil de poèmes en 1919, Los heraldos negros, et en 1922, il publie son célèbre Trilce, qui reçoit un accueil mitigé. Vallejo passe de nombreuses années de sa vie en Europe, à Paris et en Espagne. Comme beaucoup de surréalistes, il devient marxiste et est un ardent partisan de la cause républicaine pendant la guerre civile espagnole. Dans ses poèmes, Vallejo décrit avec émotion la misère humaine, l’isolement et l’angoisse. Comme l’explique la traductrice Margaret Jull Costa : « Vallejo a édité, remanié et affiné sa poésie. C’est la seule façon pour lui de décrire l’univers antithétique, paradoxal, oxymorique dans lequel il vivait, en utilisant le langage à plein régime, en lui faisant faire toutes sortes d’acrobaties. Les poèmes qui en résultent défient souvent l’interprétation… » Cette nouvelle et merveilleuse sélection bilingue de poèmes couvrant sa carrière jusqu’à sa mort prématurée confirme l’évaluation de Robert Hass selon laquelle Vallejo était « l’un des poètes essentiels du XXe siècle, un écrivain déchirant et révolutionnaire. »