Les carnets de l'huître

De l'auteur du roman culte Lives of the Saints, un roman diaristique sur le bilan de la quarantaine qui nous emmène de Washington, D.C. à La Nouvelle-Orléans, des dossiers judiciaires à Don Giovanni, le tout raconté avec exubérance par l'une des voix les plus singulières de la fiction américaine.

Delery Anhalt – quadragénaire et encline, tel Don Quichotte, à « broder chaque chose en vastes idéaux » mais incapable (comme Desdémone ?) d'identifier les méchants shakespeariens dans sa vie – se trouve à un carrefour. Son père et ses pairs, l'ancienne garde de La Nouvelle-Orléans, entrent dans leurs dernières années. Ses filles s'engagent résolument dans l'âge adulte. Delery, prise entre les exigences des générations, fait le point sur elle-même dans une série de journaux intimes qui se déplacent librement entre le présent et le passé : des derniers jours du Covid et de son emploi de monitrice de tribunal virtuelle pour des affaires pénales à La Nouvelle-Orléans aux difficultés de la vie quotidienne à Washington, DC. Tout au long de son récit, elle revisite – avec franchise, avec fureur, non sans quelques scrupules et d'autres réflexions – ce qu'elle appelle ses lions à la porte : son insécurité, son ego, son agacement, sa colère opératique (ressentie le plus vivement envers les mauvais invités) et ses remords.

The Oyster Diaries, le dernier roman de l'incomparable Nancy Lemann, est un portrait drôle et poignant des vicissitudes de l'âge adulte qui voit le retour, de son légendaire premier roman, Lives of the Saints, de l'héroïque fainéant Claude Collier. C'est une performance exubérante, indignée, perspicace, et un ajout irrésistible aux livres qui ont fait de Lemann l'une des écrivaines américaines les plus perspicaces, les plus attachantes et simplement aimées en activité aujourd'hui.