La Singularité

Dans cette allégorie prophétique sur l'intelligence artificielle, écrite par une figure renommée de la littérature italienne du XXe siècle, un modeste professeur d'université se retrouve impliqué dans un projet mystérieux et isolé au milieu de la Guerre Froide.

Au début de La Singularité de Dino Buzzati, Ermanno Ismani, un professeur d'université sans prétention, est convoqué par le ministre de la défense pour accepter une mission top secrète de deux ans dans un mystérieux centre de recherche, isolé du monde au milieu de forêts, de falaises abruptes et de hautes montagnes. Que doit-il y faire ? Ce n'est pas clair. Combien de temps restera-t-il là ? Impossible de le dire.

Pourtant, Ismani accepte ce travail déroutant et, accompagné de son épouse pragmatique, Elisa, se dirige vers le soi-disant Camp Expérimental de la Zone Militaire 36, se demandant si, en pleine Guerre Froide, il s'agit d'une sorte de projet nucléaire auquel il a été assigné. Mais non, lui assurent les collègues que le couple rencontre à son arrivée, ce n'est rien de tel. C'est bien, bien plus puissant.

Au centre du complexe de recherche se trouve un mur blanc étrange, brillant, parfois murmurant. Derrière lui, une gorge profonde s'enfonce, pleine de fils et d'antennes radio et de capteurs mobiles et d'une foule de structures excentriques. Une question commence à poindre : Cela pourrait-il être la forme de la conscience elle-même ? Et si oui, de qui ?

La nouvelle de Buzzati de 1960, une œuvre pionnière de la science-fiction italienne, est publiée ici dans une nouvelle traduction vive d'Anne Milano Appel. Buzzati y explore ses thèmes favoris d'amour et de désir tout en offrant une parabole étonnamment prémonitoire de l'intelligence artificielle.