La Forteresse

Un soldat en quête de gloire passe sa vie à attendre un ennemi absent, longtemps espéré, dans ce classique italien influent de l'existentialisme, nouvellement traduit et avec son titre d'origine restauré.

Au début de La Forteresse de Dino Buzzati, le jeune officier Giovanni Drogo vient de recevoir sa première affectation : la lointaine Fortezza Bastiani. Au nord de cette forteresse se trouvent des montagnes infranchissables ; au sud, un grand désert ; et quelque part se trouve l'ennemi, dont l'attaque est imminente.

C'est l'ennemi que le lieutenant Drogo a été envoyé pour faire sortir de sa tanière, pour vaincre une fois pour toutes, et rentrer chez lui en triomphe. Et pourtant le temps passe, et où est l'ennemi ?

Tandis que les soldats de la forteresse attendent le jour du jugement annoncé, ils succombent à l'inertie, et bien que la mort survienne, ce n'est pas par bravoure. Des décennies passent. Une vie entière passe. Drogo, cependant, doit toujours accomplir sa veille solitaire.

Buzzati est l'un des grands écrivains italiens du vingtième siècle, renommé pour son imagination fantastique et pour une touche aussi lyrique que légère. La Forteresse, précédemment traduit sous le titre Le Désert des Tartares, est son œuvre la plus célèbre, un livre qui a été lu comme une attaque voilée contre le militarisme fasciste de Mussolini, une allégorie prophétique de la Guerre Froide et une fable existentialiste.

La nouvelle traduction de Lawrence Venuti revient au titre que Buzzati avait initialement l'intention de donner à son livre, et cherche à faire ressortir à la fois les dimensions humaines et historiques d'une histoire à la puissance et à la poignance avérées.