Femmes de pouvoir : Mythes et récits classiques

Des histoires classiques sur les femmes au pouvoir, des Amazones à Didon en passant par Cléopâtre

Il n'existe aucune autre anthologie qui rassemble des histoires similaires de femmes antiques au pouvoir. Ces femmes menacent le pouvoir masculin en assumant des rôles traditionnellement dévolus aux hommes. Elles commandent des armées, exercent une autonomie et même une domination sexuelle, parlent en public, édictent des lois et soumettent d'autres personnes (même des héros masculins et des citoyens) à leur contrôle. Toutes ces histoires ont été écrites par des hommes, et aucune d'entre elles ne peut être lue comme une affirmation ou une célébration des femmes au pouvoir. Ce sont plutôt des récits misogynes qui visent à renforcer l'autorité masculine en exposant les conséquences lorsque ce sont les femmes plutôt que les hommes qui l'exercent.

Les attitudes sexistes exprimées dans ces histoires continuent de justifier l'exclusion des femmes du pouvoir dans notre monde contemporain. Pourtant, malgré la peur et la suspicion que les auteurs masculins dirigent vers ces femmes, nous pouvons trouver beaucoup à admirer dans leurs récits, de l'action coordonnée des femmes des « Assemblées de femmes » d'Aristophane, à la remise en question par Didon du système de valeurs masculines qui pousse Énée à l'abandonner, à la colère juste de Boudicca contre la violence sexuelle exercée par des hommes au pouvoir, à la résistance réussie d'Amanirenas contre l'expansion coloniale de Rome. Lues différemment, ces histoires témoignent de la longue histoire des femmes au pouvoir et nous aident à forger de nouvelles voies pour l'autonomisation des femmes.